La laîche des bourbiers fréquente les dépressions bien inondées des tourbières et marais tourbeux. Encore largement distribuée en France (DANTON P., BAFFRAY M., 1995), cette espèce est toutefois en forte régression à cause des assèchements progressifs des tourbières. En Rhône-Alpes, elle est répertoriée sur une quarantaine de sites (COÏC et al., 2000). Dans la Loire, seules quelques localités sur le Forez existent, en majorité dans le sud du massif.
Sur la Réserve, la laîche des bourbiers est peu abondante. Elle est présente sur quelques stations de « schlenken » de haut-marais. Les stations sont souvent limitées à quelques m².